Kommunikation in der Gemeinde findet immer statt. Die Frage ist nur, wo: im Gemeindebrief, auf der Website, im Newsletter, in einer Handvoll WhatsApp-Gruppen – und im Gespräch nach dem Gottesdienst, wenn man sich zufällig über den Weg läuft. Bei unserer letzten Ideenschmiede haben zwei Gäste erzählt, wie eine Gemeinde-App das in ihren Gemeinden verändert hat: Hugo, der als Ehrenamtlicher die App seiner 800 Mitglieder starken Gemeinde in den Niederlanden betreut, und unser Kollege Jochen, der privat Mitglied einer Berliner Gemeinde ist, die seit Jahren mit einer App arbeitet.
Aus ihren Berichten haben wir fünf Gründe zusammengestellt, warum sich eine Gemeinde-App lohnt.
„Man kann nicht nicht kommunizieren“, zitierte Jochen Paul Watzlawick. In den meisten Gemeinden ist Kommunikation längst da – sie läuft nur über viele parallele Kanäle. Wer in welcher WhatsApp-Gruppe ist, hängt davon ab, wer wen kennt. Und wer neu dazukommt oder zugezogen ist, bekommt oft gar nicht mit, was in der Gemeinde eigentlich alles passiert.
In Jochens Gemeinde funktioniert die App deshalb wie ein digitales Schwarzes Brett. Ganz oben angepinnt: die Informationen aus dem Hauptamt – Gottesdienstzeiten, Termine unter der Woche, die Anmeldung zur Gemeindefreizeit. Darunter alles, was die Gemeinde selbst einbringt. Eine Teilnehmerin brachte es im Chat auf den Punkt: In ihrer Gemeinde weiß derzeit niemand, was in den anderen Gruppen los ist. Genau das ändert sich, wenn die verschiedenen Kreise an einem Ort zusammenkommen.
Gemeindebrief, Newsletter, Website: Das sind gute Wege, um von der Gemeindeleitung in die Gemeinde hinein zu kommunizieren. Was dabei häufig fehlt, ist der Rückweg – und der Austausch der Mitglieder untereinander.
In der App kann in Jochens Gemeinde jedes Mitglied etwas ans Schwarze Brett posten: einen Gedanken zum Sonntagsgottesdienst, einen Hinweis auf eine Veranstaltung in der Stadt oder eine Einladung zum gemeinsamen Essen nach dem Gottesdienst, zu der man direkt zusagen kann. Jemand aus dem hauptamtlichen Team hat ein Auge darauf und würde eingreifen, wenn etwas gar nicht passt – in der Praxis passiert das kaum. Das Ergebnis, so Jochen: deutlich weniger Top-down-Struktur und eine Gemeinde, die sich gegenseitig informiert.
Hugo hat es in seiner Gemeinde ähnlich aufgebaut. Dort gibt es Gruppen wie „Teile deinen Moment“, in der zum Beispiel die Bilder aus dem Kindergottesdienst landen, damit die Erwachsenen sehen, was die Kinder gemacht haben. Andere Gruppen organisieren kleine Hilfsdienste – Kuchen backen, Sandwiches vorbereiten –, teilen Gebete und Gedichte, Wander- und Radtouren oder eine Verschenke-Ecke. Und natürlich ein Fotoalbum. Vernetzung, sagt Hugo, findet so nicht nur sonntags statt, sondern die ganze Woche über.
Beide Gemeinden haben natürlich weiterhin WhatsApp-Gruppen. Der Unterschied: Was in der Gemeinde-App passiert, bleibt in der Gemeinde. Nur Mitglieder haben Zugang, niemand von außen kann mitlesen, und in Hugos Gemeinde entscheidet jedes Mitglied selbst, welche persönlichen Daten für andere sichtbar sind. „WhatsApp ist vor allem für privat“, sagte Hugo – oder sollte es zumindest sein.
Für viele Gemeinden ist das mehr als eine Frage des guten Gefühls: Landeskirchen und Bistümer verlangen zunehmend eine datenschutzkonforme Kommunikation. Eine App, in der auch Direktnachrichten zwischen Mitgliedern innerhalb eines geschützten Rahmens laufen, nimmt dieses Thema vom Tisch. Praktischer Nebeneffekt, den Jochen beschrieb: Man kann Menschen aus der Gemeinde erreichen, deren Handynummer man gar nicht hat.
Hugos Gemeinde ist in sechs Cluster mit jeweils drei Bezirken aufgeteilt. Die App ist direkt mit der Mitgliederverwaltung verknüpft: Neue Mitglieder werden automatisch per E-Mail eingeladen, wer die Gemeinde verlässt, wird automatisch abgemeldet, und die Gruppen der Bezirke und Cluster synchronisieren sich von selbst. Die Mitgliederliste in der App ist dabei mehr als eine Aufzählung von Namen – mit Fotos, Haushalten und Zugehörigkeit zu Kleingruppen ist sie ein echtes Gemeindeverzeichnis.
Auch der Kalender läuft mit: Hugo bucht die Kirchenräume über Google Kalender und synchronisiert ihn mit der App, sodass alle Aktivitäten der Gemeinde an einer Stelle sichtbar sind. Der Aufwand für ihn als Administrator bleibt überschaubar – ein Argument, das gerade in Gemeinden zählt, in denen die Verwaltung ohnehin auf wenigen Schultern liegt.
Der wohl häufigste Einwand gegen eine Gemeinde-App: „Das nutzen bei uns doch eh nur die Jüngeren.“ Hugos Erfahrung ist eine andere. In seiner Gemeinde liegt das Durchschnittsalter bei 42 Jahren, das älteste Mitglied ist 93 – und nutzt die App. Überzeugungsarbeit war kaum nötig, weil die App so einfach ist: Einladung per E-Mail, herunterladen, mit E-Mail-Adresse und Passwort anmelden, fertig. Die einzige echte Hürde sind Mitglieder ohne E-Mail-Adresse. „Wir wollen niemanden ausschließen“, sagt Hugo – deshalb war die Benutzerfreundlichkeit für ältere Mitglieder von Anfang an das wichtigste Kriterium.
Jochen berichtete zudem, dass in seiner Gemeinde in der App deutlich mehr Menschen aktiv sind als die „üblichen Verdächtigen“, die sich ohnehin in Kreisen und Diensten engagieren. Der Grund ist einfach: Die Einstiegshürde ist niedrig. In jedem Gottesdienst wird der QR-Code zur App an die Leinwand geworfen, sodass auch Neue sofort wissen, dass es sie gibt. Und wer wegzieht, kann über die App mit seiner Heimatgemeinde in Kontakt bleiben.
Ein Beispiel dafür, was dabei entstehen kann: In Jochens Gemeinde gibt es eine Jobbörse als eigene Gruppe. Dort hat ein Gemeindemitglied vor einiger Zeit eine Stelle bei ChurchDesk gepostet – und so hat Jochen seinen heutigen Job gefunden. Er ist nicht der Einzige, dem das so ging.
Hugo brauchte drei Jahre, um seinen Kirchenvorstand zu überzeugen – das Projekt galt als zu riskant. Als die App dann kam, wurde sie von der Gemeinde mit offenen Armen aufgenommen. Sein Hinweis an alle, die noch zögern: Das Rad ist längst erfunden. Es muss nur noch genutzt werden.
Wir arbeiten bei ChurchDesk gerade selbst an einer Gemeinde-App: ChurchDesk Circles baut auf der App auf, die Hugos Gemeinde seit Jahren nutzt, und wird vollständig in ChurchDesk integriert sein – mit Kalender, Kontakten und Gruppen an einem Ort. Circles startet im März 2027. Wer bis Ende Dezember vorbestellt, sichert sich unser Early-Bird-Angebot: dauerhaft 50 % Rabatt auf ChurchDesk Circles. Alle Informationen zur Vorbestellung finden Sie unter churchdesk.com/de/circles-vorbestellen.